Falsificación de Tarjetas de Crédito

El delito de falsificación de tarjetas de crédito

Abogados Falsificación de Tarjetas de Crédito en Barcelona

El artículo 399 bis del código penal castiga la falsificación de tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje, o cualquier otro instrumento de pago distinto al efectivo, estableciendo tres subtipos de delitos diferenciados:

  1. La falsificación, castigada con cuatro a ocho años de prisión.

  2. La tenencia, con destino a la distribución o tráfico, castigada con la pena de prisión de cuatro a ocho años.

  3. El uso, en perjuicio de otro y a sabiendas de la falsedad de la tarjeta, que se castiga con una pena inferior (de dos a cinco años).

Abogado Falsificación tarjetas de crédito

A continuación, analizaremos en profundidad cada uno de estos subtipos, pero antes, explicaremos cuál es el objeto material del delito.

Tras la entrada en vigor de la Ley Orgánica 14/2022, de 22 de diciembre, se reformó el Código Penal, incorporando el texto «o cualquier otro instrumento de pago distinto del efectivo» en el artículo 399 bis y explicando el alcance del mismo en el nuevo artículo 399 ter.

De este modo, los legisladores incorporaron los instrumentos de pago digitales o electrónicos al ámbito del delito, algo que era necesario dado el surgimiento de nuevas formas de pago y la democratización de Internet.

De esta manera, el alcance de este delito se ha ampliado y además de las tarjetas de crédito o débito, y los cheques de viaje, ahora el código penal contempla aplicaciones de pago digitales a través del teléfono móvil u otros dispositivos (como Bizum), monederos virtuales, o criptomonedas.

¿Qué es el delito de falsificación de tarjetas de crédito y débito o cheques de viaje?

El delito de falsificación de tarjetas de crédito y débito o cheques de viaje consiste en alterar, copiar, reproducir o de cualquier otro modo falsificar tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje, o cualquier otro instrumento de pago distinto al efectivo y se castiga con la pena de prisión de cuatro a ocho años.

Se considera un subtipo agravado, castigado con la pena de prisión de seis a ocho años, cuando el delito afecta a muchas personas o se comete en el marco de una organización criminal.

El Tribunal Supremo, como ha indicado en numerosas sentencias, considera que para que exista una organización criminal se deben dar los siguientes elementos:

STS 351/2019

«Los elementos que integran la nota de organización se sintetizan en los siguientes términos:

a) existencia de una estructura más o menos normalizada;
b) empleo de medios de comunicación no habituales;
c) pluralidad de personas previamente concertadas;
d) distribución diferenciada de tareas o reparto de funciones;
e) existencia de una coordinación;
f) debe tener, finalmente, la estabilidad temporal suficiente para la efectividad del resultado jurídico apetecido.»

Tenencia de tarjetas de crédito y débito o cheques de viaje falsificados

La posesión de tarjetas de crédito y débito o cheques de viaje destinados a la distribución o tráfico, se considera un delito castigado con la pena de prisión de cuatro a ocho años.

La jurisprudencia señala que «con destino a la distribución o tráfico», ha de entenderse referido a sujetos que no han tenido intervención en la falsificación.

Uso de tarjetas de crédito y débito y cheques de viaje falsificados

El uso de tarjetas de crédito y débito y cheques de viaje falsificados, sabiendo de su falsedad y perjudicando a otro, se castiga con la pena de prisión de dos a cinco años.

Es importante destacar en este caso que si el uso no perjudica a un tercero, no habrá ningún delito que imputar. Por ejemplo, si se ha usado una tarjeta falsificada, pero la cuenta del titular no tenía fondos y, por lo tanto, no se ha podido obtener ningún beneficio, no se consumará este delito.

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El delito de falsificación de tarjetas de crédito en el código penal

ARTÍCULO 399 BIS

  1. «El que altere, copie, reproduzca o de cualquier otro modo falsifique tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje o cualquier otro instrumento de pago distinto del efectivo, será castigado con la pena de prisión de cuatro a ocho años.Se impondrá la pena en su mitad superior cuando los efectos falsificados afecten a una generalidad de personas o cuando los hechos se cometan en el marco de una organización criminal dedicada a estas actividades.

    Cuando de acuerdo con lo establecido en el artículo 31 bis una persona jurídica sea responsable de los anteriores delitos, se le impondrá la pena de multa de dos a cinco años. Atendidas las reglas establecidas en el artículo 66 bis, los jueces y tribunales podrán asimismo imponer las penas recogidas en las letras b) a g) del apartado 7 del artículo 33.

  2. La tenencia de tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje o cualesquiera otros instrumentos de pago distintos del efectivo falsificados, destinados a la distribución o tráfico será castigada con la pena señalada a la falsificación.
  3. El que sin haber intervenido en la falsificación usare, en perjuicio de otro y a sabiendas de la falsedad, tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje o cualesquiera otros instrumentos de pago distintos del efectivo falsificados, será castigado con la pena de prisión de dos a cinco años.
  4. El que, para su utilización fraudulenta y a sabiendas de su falsedad, posea u obtenga, para sí o para un tercero, tarjetas de crédito o débito, cheques de viaje o cualquier otro instrumento de pago distinto del efectivo será castigado con pena de prisión de uno a dos años.

ARTÍCULO 399 TER

A los efectos de este Código, se entiende por instrumento de pago distinto del efectivo cualquier dispositivo, objeto o registro protegido, material o inmaterial, o una combinación de estos, exceptuada la moneda de curso legal, que, por sí solo o en combinación con un procedimiento o conjunto de procedimientos, permite al titular o usuario transferir dinero o valor monetario incluso a través de medios digitales de intercambio.»

Jurisprudencia

Falsificación de tarjetas de crédito del artículo 399 del código penal

Tribunal Supremo. Sala de lo Penal
Sentencia 515/19

«Sobre el delito de falsificación de tarjetas de crédito del art. 399 bis CP

Este delito castigado con pena de entre 4 y 8 años de prisión fue introducido por la LO 5/2010 al otorgar un tratamiento autónomo a las conductas relacionadas con la falsificación de tarjetas de crédito, débito y cheques de viajes, desligándolo así, señala la doctrina, del establecido para la moneda falsa, a la que aquéllas estaban asimiladas, y erradicando algunos problemas que provocaba dicha equiparación. Por ello, la doctrina apunta que estos delitos surgen de la protección intermedia que se le otorga a las tarjetas de crédito y débito y cheques de viaje, como medio de pago, en relación a su distinta eficacia, situándolas entre las monedas y los documentos mercantiles. Anteriormente, se equiparaban a la moneda, equiparación que desaparece con la reforma introducida por la LO 5/2010.

Hasta la reforma del año 2010 la doctrina había cuestionado y criticado su falta de tratamiento autónomo, apuntando que el comercio con estos instrumentos, generalizado en los bancos a partir de los años setenta del siglo XX, alcanzó de inmediato un enorme nivel en el conjunto de la actividad económica. Sin embargo, su extensión no había llevado aparejado, en paralelo, un tratamiento legal autónomo del mismo. No existía, a nivel estatal o comunitario, una norma general reguladora de tales métodos de pago, sino que su regulación se distribuía entre normas heterogéneas destinadas a dotar de seguridad jurídica a los actos económicos que se desarrollan a través suyo. Entre estas normas, son de especial relevancia la Ley 7/1996, de 15 de enero, de Ordenación del Comercio Minorista, la Ley 7/1995 de Crédito al Consumo, o la Recomendación 97/489/ CE, todas ellas dictadas al amparo del criterio de la flexibilidad normativa. Pero era preciso un tratamiento autónomo, como el ahora reflejado en el tipo penal.

Por ello, tras su regulación tipificadora en los arts. 399 bis y 400 apunta la doctrina sobre este tipo penal que el objeto material del delito de las distintas modalidades delictivas contempladas en el artículo 399 bis CP, se restringe a:

Tarjetas de crédito, emitidas por una entidad financiera o de crédito autorizada, por las que se autoriza a los titulares a realizar operaciones sobre una línea de crédito.

Tarjetas de débito emitidas por entidad financiera o entidad autorizada que operan directamente sobre le saldo de la cuenta corriente a la que esté vinculada dicha tarjeta.

Cheques de viaje, emitidos por entidades bancarias, financieras o grandes compañías turísticas, consisten en títulos valores a nombre de la persona que los firma en el momento de la emisión, y se hace efectivos en otra entidad financiera o como medio de pago en establecimientos mercantiles.

De esta manera se excluye las demás tarjetas utilizadas como medio de pago, como las tarjetas monedero, las tarjetas recargables o de prepago que no sean de crédito o débito y los documentos mercantiles de pago como cheque, pagará o letra de cambio que se englobarían dentro de los delitos de falsificación de documento mercantil.

En efecto, como destaca la doctrina especializada con respecto al «alcance típico» de este precepto ahora analizado, resulta que hay que reparar en la restricción que supone el hecho de que el art. 399 bis CP menciona exclusivamente las «tarjetas de crédito o débito o cheques de viaje», excluyendo a «las demás tarjetas que puedan utilizarse como medio de pago», que previamente contemplaba el art. 387 CP. Con esta acotación del objeto material parece difícil que puedan incluirse en el art. 399 bis CP medios de pago que dudosamente caben en el concepto de tarjetas de crédito o débito, como las tarjetas de centros comerciales, las de transporte o las de teléfono; algunas de ellas, caracterizadas por ser pre-pago, ya se entendían excluidas de la falsificación de moneda por la Consulta 3/2001, de 10/V, de la FGE. De acuerdo con lo apuntado, estamos ante una restricción del ámbito típico, cuyo sentido debe hallarse en el hecho de que las operaciones ilícitas con las tarjetas excluidas no presentan potencialmente el grado de lesividad que afecta, cuando menos, a las de crédito y débito. Desde ese punto de vista, las actividades criminalizadas en el art. 399 bis CP, cuando tengan por objeto aquellas otras tarjetas, quedan en el seno de los tipos de falsedad documental (documento mercantil), lo que ya sucedía con objetos como bonos de transporte, bonos de gasolina, cheques-regalo, cheques que no son de viaje, letras de cambio, pagarés, etc. Con todo, no puede obviarse que esta opción del legislador a la hora de acotar el objeto material del delito genera consecuencias prácticas no menores, habida cuenta de las notables diferencias de penalidad que presentan el tipo de falsedad en documento mercantil (prisión de 6meses a 3 años y multa de 6a 12 meses,  ex art.392 CP) y los del art. 399 bis.1 y 2 CP (prisión de 4 a 8 años, en su modalidad básica)

Con ello, tras la reforma operada por la LO 5/2010, de 22 de junio, se elimina la equiparación existente entre las tarjetas de crédito y débito y cheques de viaje y la moneda, dejando de considerarlas como tal y pasando a tener su protección propia e intermedia en el artículo 399 bis CP, debido a la distinta eficacia como medio de pago, situándose entre la moneda y los documentos mercantiles como letras de cambio o cheques, como medio de pago. Con ello, hay que destacar que la descripción de las conductas típicas (alterar, copiar, reproducir o falsificar de cualquier otro modo) que realiza el art. 399 bis.1 CP parece tendencialmente afortunada, en la medida en que, yendo más allá de los comportamientos de falsificación mediante copia o reproducción, permite incriminar hechos de fabricación o creación ex novo y de alteración, que es especialmente frecuente.»